Universelt utformet valgutstyr

Trioen Innovativoli Industridesign, Kadabra produktdesign og Blueroom Designstudio vant konkurransen med prosjektet Blanke Ark. Vinnerbidraget har vært under utvikling siden 2008 og ved årets kommunestyre og fylkestingsvalg får velgere I 173 kommuner prøve valgutstyret for første gang.

Universell utforming viktig for demokratiet

For å sikre at alle som ønsker å stemme har mulighet til dette uten å møte hindringer, var universell utforming et av hovedkriteriene i konkurransen. Omgivelser og kommunikasjonsmateriale må legge til rette for at velgerne skal forstå hva de skal gjøre. Et valgsystem som ikke gir velgeren en intuitiv forståelse av hvordan det fungerer, kan i ytterste konsekvens være et hinder for demokratiet.

Universell utforming handler om å utvikle produkter og skape omgivelser som kan brukes av alle, i så stor utstrekning som mulig. En stor del av befolkningen har redusert funksjonsevne i hele eller deler av livet, for eksempel i perioder med sykdom og skader, under svangerskap eller i alderdommen. I mange kommuner utgjør andelen eldre 15–20 prosent av befolkningen.

I tillegg har mange nedsatt evne til å oppfatte informasjon eller varig redusert bevegelighet, syn eller hørsel. Dette får konsekvenser for planleggingen og gjennomføringen av valg. Tilgjengelighet kan ikke føyes til som en ettertanke, men må legges inn som et kriterium gjennom hele designprosessen og alle valgets faser: 

• Tilgjengelighet til informasjon i forkant av valget, på valgdagen og til valgresultatet
• Tilgjengelighet til valglokalet
• Tilgjengelighet til selve valghandlingen

Statens designkonkurranse 2008

I Norges 430 kommuner er det over 3000 valglokaler, som alle har behov for informasjonsmateriell, skilt, stemmeavlukker, stemmesedler og valgurner. Til nå har de enkelte kommunene utviklet sine egne løsninger parallelt med hverandre. Dette var både tungvint og uøkonomisk. En felles, nasjonal løsning for valgutstyr vil i større grad sikre tilgjengelighet, forenkle valggjennomføringen og redusere kostnadene.

Mange av løsningene som har vært benyttet er lite gjennomarbeidete. Noen steder bidrar for eksempel skilting mer til å forvirre enn forklare. Avlukker har vært laget av to plater kryssfinér hengslet sammen på enkleste vis. Urnens offisielle preg har kun vært et riksvåpen klistret på siden. Det hele fremstod som tilfeldig og lite verdig. I tillegg var det mange steder vanskelig for funksjonshemmede å avgi stemme, uten å få hjelp i valglokalet.

På bakgrunn av undersøkelser utført under kommunestyre- og fylkestingsvalget i 2007 inviterte Norsk Form Kommunal- og regionaldepartementet med på å gjøre valg og valgutstyr til tema for Statens designkonkurranse i 2008. Totalt 11 designteam konkurrerte om å designe helhetlige, tilgjengelige og attraktive valglokaler. Blueroom Designstudio, Kadabra produktdesign og Innovativoli Industridesign leverte vinnerbidraget Blanke Ark. En samstemt jury var spesielt imponert over hvor godt bidraget lykkes med å løse utfordringene knyttet til tilgjengelighet og universell utforming.

Tilgjengelighet for alle

Gjennom sitt vinnerbidrag, Blanke Ark, leverte Blueroom Designstudio, Innovativoli Industridesign og Kadabra produktdesign en løsning som tar alle velgere på alvor.  En oppfinnsom, innovativ og tiltalende bordløsning inne i valgavlukket sørger for at det bare trengs én type avlukke for både rullestolbrukere og gående.

Smarte løsninger som ledelinjer, markering foran og på dører og mønsterbruk på stemmeseddelen vil samlet sett gjøre flere velgere i stand til å stemme på egenhånd. I det visuelle var det også lagt vekt på universell utforming på en måte som vil gjøre stemmegivningen enkel for alle. For å oppnå dette brukes piktogrammer, oransje som gjennomgående markørfarge, gode kontraster og lesbar, godt variert skrifttype.

Godt forankret designprosess

Arbeidet med å skape gode løsninger for alle slutter ikke på idéstadiet. Tvert imot. Da seieren var i havn og valgutstyret skulle videreutvikles, oppnevnte Kommunal- og regionaldepartementet en ressursgruppe som var viktig premissgiver for designernes arbeid.

I gruppen satt representanter for departementet, kommuner, Deltasenteret, Norges Blindeforbund, Norges Handikapforbund og Norsk Form. Alle dissekerte produktene fra sitt ståsted, og sammen fant vi løsningene som var beste felles mulitplum. Universell utforming gir ikke produkter spesielt utviklet for én brukergruppe, men skal sørge for alt alle brukergrupper ivaretas på en så god måte som mulig.

Positive tilbakemeldinger fra brukere

Valgutstyret ble testet i pilotkommunene Kongsberg, Lenvik, Bømlo og Trondheim under Stortingsvalget i 2009. Designerne gjennomførte tester og dybdeintervjuer med ulike brukergrupper og interesseorganisasjoner i reelle valglokaler. Valgmedarbeidere med ulike ansvarsområder ble også intervjuet. I hovedsak fungerer valgutstyret godt for alle, og langt flere velgere kan stemme uten hjelp.

Valgutstyret tas i bruk for første gang

Funn fra undersøkelsene ble samlet i en felles evalueringsrapport og tatt med i arbeidet med sluttføring av produktene i 2010. Selskapet REform AS vant anbudskonkurransen og Kommunal- og regionaldepartementet inngikk en rammeavtale på vegne av kommunene om produksjon av valgutstyret for slik å sikre enhetlig kvalitet. Departementet opprettet VALG - Nettstedet for kjøp av valgutstyr, her finner kommunene grundig informasjon om løsningen, bruksanvisninger etc.
Hele 173 kommuner har kjøpt inn hele eller deler av løsningen til kommunestyre og fylkestingsvalget i 2011.

Fakta

• Tema: Valgutstyr
• Leveranse: Grafisk profil, skiltprogram, urne, avlukke og stemmesedler
• Designere: Innovativoli Industridesign, Kadabra produktdesign og Blueroom Designstudio
• Samarbeidspartnere: Kommunal- og regionaldepartementet, Miljøverndepartementet og Deltasenteret
• Prosjektperiode: Juni 2008–desember 2010
• Finansiering: Norsk Form, Kommunal- og regionaldepartementet og Miljøverndepartementet